Film, ünlü folk müzik sanatçısı Dave Van Ronk’un hayatından ilhamla yola çıkıyor. Yer 1960’lı yılların Amerika’sı, New York. Manhattan’ın hareketli müzik piyasasında tutunmaya çalışan genç Llewyn Davis (Oscar Isaac), hayatını müzikle kazanmak ve sanatını icra edebilmek için her yolu denemektedir. Halkın önünde saygın bir yere sahip olmak isteyen Davis, bir yandan da şehrin acımasız koşulları altında yaşamını sürdürmeye çalışmaktadır. Fakat başını sokabileceği bir evi olmadan eski kız arkadaşı Jean Berkey’in (Carey Mulligan) kanepesiyle, kız kardeşinin kendisinden yakınmaları arasında gidip gelir. Dönemin önemli menajerlerinden Bud Grossman’a (F. Murray Abraham) müziği, plağının bir kopyasını dinletmek tek hedefidir.